Branchaud est ingénieur civil et titulaire d’une maîtrise en transport de l’Imperial College de Londres et d’un MBA de Strathclyde en Écosse. De 1973 à 1992, il a occupé différents postes en tant que chef de projet et de président de filiales au sein du groupe Lavalin, le plus grand groupe d’ingénierie et de construction au Canada. Il a rejoint la Société générale de financement du Québec en 1992 et y a occupé le poste de vice-président des métaux et des minéraux pendant 5 ans. De 1996 à 2000, il a été associé commandité d’un fonds d’infrastructure international regroupant des commanditaires tels que la Caisse de dépôt et placement du Québec et d’autres établissements d’envergure tels que Manuvie, la Banque Royale du Canada et Hydro-Québec.

Depuis 2001, Michel Branchaud est président du Groupe Montaigne, un groupe de conseillers en affaires privées comptant des directeurs nord-américains et européens dont la mission consiste en l’identification, la conception, la négociation, l’ingénierie financière et la syndication de biens immobiliers et d’autres programmes d’investissement en Europe, en Asie et en Amérique du Nord et du Sud.