S’y retrouver dans le système d’aide financière peut sembler complexe au début des études collégiales ou universitaires. Voici six conseils essentiels pour vous aider à utiliser votre aide financière de manière efficace et responsable.

1. Connaître vos options

L’aide financière ne se limite pas aux prêts étudiants gouvernementaux. Il existe plusieurs sources de financement, notamment des bourses d’études accordées en fonction du mérite ou des besoins financiers, des subventions gouvernementales, des prêts ne portant pas intérêt pendant les études, des programmes d’aide offerts par les établissements d’enseignement, ainsi que des bourses accordées par des organismes communautaires, des fondations ou des associations professionnelles. Renseignez-vous sur toutes ces possibilités avant de vous limiter aux prêts.

2. Profiter des programmes destinés aux groupes sous-représentés

De nombreuses bourses et subventions sont offertes aux étudiants appartenant à des groupes historiquement sous-représentés dans les établissements d’enseignement postsecondaire, notamment les étudiants autochtones, les étudiants noirs et les autres étudiants racisés, les femmes inscrites dans des programmes en STIM (sciences, technologies, ingénierie et mathématiques), les étudiants en situation de handicap et d’autres groupes. Si vous faites partie de l’un de ces groupes, recherchez activement ces possibilités de financement, qui peuvent réduire considérablement votre endettement.

3. Présenter votre demande le plus tôt possible

Les fonds d’aide financière sont souvent limités et attribués selon le principe du premier arrivé, premier servi. Présentez vos demandes dès l’ouverture des périodes de dépôt, généralement au début de l’année civile pour l’année scolaire suivante. Une demande tardive pourrait vous faire perdre l’accès à certaines bourses ou subventions, même si vous y êtes admissible.

4. Surveiller l’évolution de votre prêt étudiant

Si vous contractez un prêt étudiant, prenez l’habitude de vérifier régulièrement le solde de vos prêts et de bien comprendre les modalités de remboursement. Sachez quel sera le montant approximatif de vos versements mensuels une fois vos études terminées et assurez-vous qu’il correspond au revenu que vous pouvez raisonnablement prévoir dans votre domaine d’études.

5. Commencer à investir, même si vous avez des prêts étudiants

Si vous disposez d’un peu d’argent supplémentaire, il peut être avantageux de commencer à investir de petites sommes, même si vous remboursez ou prévoyez rembourser des prêts étudiants. Grâce aux intérêts composés, de modestes placements effectués régulièrement peuvent prendre beaucoup de valeur au fil du temps. Selon votre situation financière, un compte d’épargne libre d’impôt (CELI) ou un régime enregistré d’épargne-retraite (REER) peut constituer un bon point de départ.

6. Faire preuve de prudence avant d’abandonner un cours

Si vous abandonnez un cours ou vous en retirez après une certaine date limite, vous pourriez devoir rembourser une partie de l’aide financière que vous avez reçue pour cette session. Assurez-vous de bien comprendre les politiques de votre établissement concernant les abandons et les remboursements. Avant de modifier votre inscription, consultez le bureau d’aide financière de votre établissement afin de connaître les conséquences possibles sur votre financement.

Source : Ana Pereira, The Globe and Mail, 25 août 2023 | NextGen Edition